Jan ist fasziniert von der Vorstellung, die Wunder der Biologie zu nutzen, um die Probleme der heutigen Zeit zu lösen. In seinem Forschungsfeld, der "synthetischen Biologie", kombiniert er Enzyme nach dem Baukastenprinzip und erschafft so neue - synthetische - Bakterien.

Diese sind dann keine gefährlichen Hollywood-Monster, sondern können Rohstoffe für die chemische Industrie produzieren, um so die Unabhängigkeit von fossilen Energiequellen zu erreichen.